本书主要介绍如何通过一些物理方式(非药物),利用神经可塑性,帮助大脑进行自我疗愈。本书主要通过介绍作者遇到的病例,或者当前进行过的相关实验,来说明什么是神经可塑性,怎么利用神经可塑性帮助大脑疗愈,有什么具体的方式帮助了特定的什么疾病的恢复。整本书下来,其实作者并没有明确地输出什么理论/观点,同时通过摆出例子,使用春秋笔法来告诉大家,什么对什么有帮助,这样一来,可以避免放出研究的数据/实验支撑的需要,当然可信程度也随之下降,另一方面,这种讲故事的书对于我这种功利的阅读者也不太友好,都找不出重点进行阅读记录。最后只能翻了翻目录,大概记录下讲了些什么。
一直以来,大脑都是被认为是一个精密的仪器,一旦某处出现问题,身体就会出现相关的问题,且难以治疗。作者提出,可以利用神经可塑性的方法,使用一些自然的刺激手段,帮助大脑进行自我修复,进而治疗因大脑的问题而出现的疾病,如中风,帕金逊。
具体的疾病及其治疗如下:
慢性疼痛
疼痛其实并不是疼痛源引发疼痛而被大脑感觉到,而是大脑为了警告危险的出现,而发出疼痛的表现来提醒自身。每次疼痛,相应的神经元会进行放电,长期某个位置疼痛,会形成一个习惯,即使身体痊愈,疼痛系统仍然会放电,引发疼痛。
神经可塑性的一条核心规律是,同时启动放电的神经元是连接在一起的,也就是说,反复的精神体验使大脑处理该体验的神经元产生结构性变化,令神经元之间的突触连接更为强健。反过来也是一样。如果一个人长期放弃执行某一活动,这些连接就弱化了,随着时间的推移,很多连接甚至消失了。这说明了神经可塑性的一条更普遍的原理:用进废退现象。
疼痛需要大脑的神经元进行处理,因而我们可以通过分散大脑区域的资源,减少处理疼痛的大脑区域。具体可以通过可视化想象的方法来压倒疼痛。处理视觉信息和疼痛的有两个脑区,后扣带回(帮我们从视觉上想象东西所处的空间位置)和后顶叶(也用于处理视觉输入)。
每当疼痛袭来,他就立刻开始可视化想象。但想什么内容呢?他想象的就是自己绘制的脑图,他提醒自己,大脑真的可以改变,好让自己保持动力。他先栩栩如生地想象大脑处于慢性疼痛中的画面,然后观察慢性疼痛过程中脑图有多少地方的神经可塑性在扩展。接着,他会想象启动放电的区域渐渐缩小,看起来就像是大脑没有感到疼痛时的样子。“我必须无情,比疼痛信号本身更无情。”他说。他用大脑疼痛区域缩小的画面迎接每一波疼痛,他知道,必须强迫自己的大脑后扣带回和后顶叶处理视觉图像。
因为神经可塑性用进废退的特点,当每次慢性疼痛出现的过程,通过可视化的方式,分散/避开/减少大脑对疼痛的处理来减轻疼痛,弱化疼痛的感受,久而久之,疼痛的回路弱化,慢性疼痛的现象消失。
走路疗愈帕金逊综合征的症状
帕金逊综合征为大脑黑质出现问题,影响了关于身体活动所需的多巴胺,会导致身体的活动能力丧失,但通过每天坚持锻炼,尤其是走路,可以使身体保持活动的能力,当然这并不是治好帕金逊综合征,药物也不能轻易地减少,但通过保持每天的走路,保持每天的运动量,可以通过另一种方式来保持自身的活动能力。
其它的章节感觉比较玄乎,篇幅也比较常,待填坑。包括:
- 光帮助大脑连接
- 帮助自闭患者重新获得会话能力
- 一位盲人学会了看
- 重新习得发声的能力